Obygdens villkor i en brytningstid

Boken är tematiskt uppbyggd. Från olika utgångspunkter belyses livsvillkoren under en brytningstid från slutet av 1800-talet till utflyttningen på 1900-talet. Det är en tid som i stort sammanfaller med över­gången från självhushållning till kontantsamhälle.
Det magra jordbruket var en smal bas för överlevnad. Det krävdes kompletterande näringar. Jakt, fiske, bärplockning, biodling, repslageri, korgmakeri och träindustrier behandlas.
Arbete relaterat till skogsbruket samt alesnickarnas och fyrbyggarnas arbetsvandring behandlas i boken Risveden, del 1.

Resursen vattendrag och vattenkraft redovisas ingående. Hjulkvarnar, ramsågar och elverk har inventerats. En kort period fanns det ett tiotal små elverk på Risveden.
De kristna organisationernas och nykterhetsrörelsens insatser för att hjälpa människor till ett värdigare liv lyfts fram i avsnittet Kampen för andlig välfärd. Rädslor och folktro, spel­männen och deras musik, skolorna och De Gamles egna berättelser finns också med.
1890-talets ekonomiska karta har getts plats och stignätet på 1920-talet redovisas.

Källor och arbetsmetoder

Boken bygger på material från i huvudsak fyra olika håll.

• Författarnas egna efterforskningar och samtal med minnesgoda, intresserade personer.

• Böcker och otryckta handlingar. Tidningsnotiser och De Gamles egna berättelser.

• Folkminnesuppteckningar som gjordes med början redan på 1920-talet.

• Fotografier. Många bilder, även glasplåtsnegativ, från tidiga fotografer har återfunnits.